羧甲基纤维素钠是增稠剂的一种，由于其本身具有良好的功能特性使其在食品工业得到了广泛的应用，它也在一定程度上推动了食品工业快速健康的发展。

保水作用

        羧甲基纤维素钠具有水化作用，在肉制品、面包、馒头等食品中，可以起到组织改良的作用，而且可以使水分不易挥发，可提高产品产量，增加口感。

粘度、取代度、分子量三个参数是CMC-Na分子最为重要的性质指标，是衡量 CMC-Na品质好坏的重要参考标准。这些参数会不同程度地影响CMC-Na水溶液的增稠性、保水性、粘结性、成膜性等。正式因为这些特性，CMC-Na被广泛应用于食品、医药、造纸、日用化工、纺织印染等领域,是全球产量D、应用最广的纤维素衍生物，素有 “工业味精” 之称。