主要有葡萄糖催化加氢法和淀粉糖化直接加氢法，也有用蔗糖为原料进行生产的。在用蔗糖或淀粉生产山梨醇时，首先要经酶法或酸法将其转变成葡萄糖，然后进行生产。目前工业上主要采用高压柱形反应器的连续式氢化新技术。将葡萄糖溶液通过高压泵连续注入装有固体块状催化剂的柱式反应器中，催化剂在反应器中处于静止状态，没有搅拌和冲击的影响，葡萄糖溶液和氢气连续不断的通过催化剂的表面，反应均匀完全，一段时间后即排出山梨醇，后经离子交换树脂精制和升膜式或降膜式蒸发器脱水浓缩即可得液体山梨醇成品，进一步结晶即为结晶状山梨醇。

        国内有人研究了二次氢化法，即在常规氢化方法的后面再用硼氢化钾处理进行二次氢化，克服了常规氢化方法中氢化反应时间较长，还原糖含量较高的缺点。均相加氢技术也已用于山梨醇的合成。

        氢化法生产山梨醇的关键是催化剂。传统的催化剂是镍，目前已发展到四元、五元催化剂，包括铜、钴、铂、钯、钌等，此外比较新型的催化剂是钌基催化剂和储氢合金催化剂以及镍基和钌基非晶态催化剂。