褐藻酸及其盐类(钙、镁和钠)自然存在于褐藻的细胞壁中。用于生产海藻酸及其盐的最常用的物种是大囊藻、子囊藻、杜氏藻、海带藻、小囊藻和马尾藻。一般来说，海藻酸钠是由碳酸钠与海藻酸反应制成的。简单的制造工艺如下:

1.用水和酸清洗海藻，移动水溶性物质，如氯化钠、氯化钾、颜色、甘露醇和可溶性蛋白质。

2.加入碳酸钠，将不溶性成分(海藻酸和海藻酸钙)转化为可溶的海藻酸钠，然后过滤去纤维素(不溶性)。

3.先加酸或氯化钙形成海藻酸钙，将海藻酸钠转化为海藻酸，然后用酸洗涤。

4.用碳酸钠中和，然后再经过干燥、造粒或过筛的过程。